查看以前的短信，可以通过以下步骤进行。
1、在手机桌面上找到“信息”或“短信”应用图标，点击进入。
2、在短信应用界面的顶部，找到“短信历史”或“短信记录”选项，点击进入。
3、进入短信历史列表后，可以看到所有接收和发送的短信记录，按照时间顺序排列。
4、找到想要查看的短信，直接点击即可查看具体内容。
不同手机系统可能会有不同的操作方式，例如苹果手机的iOS系统可以通过以下步骤查看：
1、在手机设置中找到“信息”应用设置。
2、进入信息设置后，找到“保留信息”选项。
3、选择查看的短信期限，可以是永久、一年、三个月或关闭，根据选择的期限，系统会自动保留相应时间段的短信。
4、在短信应用界面，下拉刷新即可加载之前保留的短信。
如果短信已经被删除或备份数据被清除，那么可能无法再查看以前的短信记录，为了保护个人隐私和安全，不要在公共场合或与他人共享手机时随意查看短信。
