邮箱验证码的原理主要是通过以下步骤实现的。
1、用户填写邮箱账号后，点击获取验证码，这个信息会发送到网站或应用的服务器上。
2、服务器根据用户提供的邮箱地址，生成一个随机的验证码，这个验证码可以是数字、字母或者组合，验证码生成后，会保存在服务器上对应的用户信息中，以便后续验证用户身份。
3、服务器将生成的验证码通过邮件发送的方式，发送到用户的邮箱中，邮件的发送是通过SMTP协议实现的，这是互联网中发送电子邮件的标准协议，邮件中包含验证码信息，用户需要查看邮件才能获取到验证码。
4、用户获取邮件中的验证码后，需要在网站或应用上填写该验证码，用户填写的验证码会再次发送到服务器。
5、服务器对用户填写的验证码进行验证，如果验证码正确，那么用户就可以继续进行后续的操作，如注册账号、找回密码等，如果验证码错误，那么用户可能需要重新获取验证码或者进行其他操作。
整个过程中，邮箱验证码起到了验证用户身份的作用，确保只有合法的用户才能访问特定的资源或者完成特定的操作，由于验证码是随机生成的，也可以防止恶意用户通过暴力破解等方式获取用户信息。
